BALZAC EDITOR E IMPRESSOR Se a literatura de cordel rende o suficiente para salvar Balzac do notariado e fazê-lo ganhar a vida, não lhe garante ainda a independência para a realização das grandes obras sonhadas, das quais, passados 26 anos, ainda não escrevera a primeira linha. No contato com os editores que lhe publicavam as produções anônimas, ocorreu a Balzac a ideia de adotar-lhes a profissão. Começaria editando obras alheias, cujo lucro lhe traria o desafogo indispensável para realmente escrever as suas. A ideia concretizou-se no dia em que o livreiro Urbain Canel encomendou a Balzac um prefácio para a edição, num só volume, das obras completas de La Fontaine que estava preparando. Entusiasmado com o plano de reunir num único volume compacto o material de muitos volumes de formato comum, o prefaciador vislumbrou um êxito comercial extraordinário. Nenhum amador de La Fontaine, pensava ele, deixaria de comprar uma edição tão prática, mesmo que já tivesse as obras soltas. Não c...

ABÓBORAS, ILHAS DAS, arquipélago no Atlântico Norte assim chamado devido às enormes abóboras que la cresciam, algumas com dois metros cúbicos. Os habitantes põem-nas no exterior a secar, retiram-lhes a parte de dentro e usam a casca como barcos, o caule como mastro e as folhas como velas. Os habitantes são piratas que pilham as ilhas vizinhas, conhecidos como "piratas das abóboras" pelos seus inimigos, os Nutnaut (ver Ilha das Nozes), contra quem lançam a sua esquadra de abóboras gigantes. Luciano de Samosata, Historia Verdadeira, sec. II. in The Dictionary of Imaginary Places © Alberto Manguel

Alice e o Gato que Ri (Cheshire)